Ângela Mérici nasceu em 1470 no norte da Itália. Os pais eram
camponeses pobres e muito religiosos.
E desde pequena ela teve seu
coração inclinado pela vida religiosa.
Na infância ficou órfã de pai e de mãe e foi viver na casa de um tio,
que a havia adotado, mas que também veio a falecer. Depois de passar
dias e dias chorando, com apenas treze anos, pediu para ingressar num
convento, entrando para a Ordem Terceira de São Francisco de Assis.
Os seus sofrimentos, sua entrega a Deus e a vida meditativa de
penitência lhe trouxeram, através do Espírito Santo, o dom do conselho.
Inspirada pela Virgem Maria fundou a comunidade das irmãs Ursulinas, em
homenagem a santa Úrsula, a mártir do século IV, que dirigia o grupo das
moças virgens, que morreram por defender sua religião e sua castidade.
As "Ursulinas" tinham como finalidade a formação das futuras mães,
segundo os dogmas cristãos. Ângela teve uma concepção bastante
revolucionária para sua época, quando se dizia que uma sólida educação
cristã para as moças só seria possível dentro das grades de uma
clausura. A fundadora morreu aos setenta e cinco anos, em 27 de janeiro
de 1540 e foi canonizada, em 1807.
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